常建《落第长安》

常建

家园好在尚留秦，耻作明时失路人。

恐逢故里莺花笑，且向长安度一春。

唐代的科举考试科目中，进士科最受社会重视，也最难考，一百人中只取一二名，所以当时人把考中进士比作“登龙门”。题目中“落第”即指考进士不第，《唐诗纪事》说：“开元中，进士唱第尚书省，落第者至省门散去。”常建与王昌龄是开元十五年的同年进士，这首诗是常建记载进士及第前的一次考试的。

隋唐以后，科举考试成了大多数封建士子的唯一仕进之路。在唐代，由于进士科的地位重要，中不中进士往往决定了一个人的命运。大诗人杜甫由于屡试不第，所以终生潦倒；元和十三年章孝标落第后，有一首《归燕》诗：“旧梁危巢泥已落，今年碍向社前飞。连云大厦无栖处，更望谁家门户飞。”反映了落第举子凄凉徬徨的心态。然而常建的这首诗不同，整个情绪是高亢的，表达了诗人发愤雪耻的决心，反映了开元盛世那蓬勃向上的时代气息。

诗题是落第长安，可是诗人却岩开一笔，从“家园”着笔写起。“好在”是“依旧”的意思；“尚”常用在复句的上一分句中表示让步，以便引起下文，在此是“仍”、“还”的意思；“秦”指诗人故里所在地。这样，第一句的意思是：我的家园依旧还在长安附近的秦地。这突兀其来的起句，分明是在回答别人的疑问，应该如何理解它呢？我们知道，进士科竞争十分激烈，绝大多数应试者要被淘汰，那些天南地北、远离家乡的落第者中，肯定有一大部分举子客居长安，以待明年再试的。杜甫为求功名不就困守长安十年吗？但是对于家在秦地的常建来说，滞留长安显得不合情理，可能会有外地的举子向他发出了疑问：你大概迁徙到外地了吧！为什么不回家呢？所以诗人起句就先回答这一个问题，接下来再作解释。

二、三两句写落第后的心理活动。“耻”是意动用法，“以……为耻”的意思；“明”指政治清明；“失路”指落第不得志。古人说“知耻近乎勇”!“耻”字表现了诗人承认失败、不甘心失败的巨大勇气。第三句的“笑”有歧义，有人解为嘲笑，意谓“托言莺花笑人”。但这样的话，结句就纯属消极躲避了。其实莺花笑是莺啼花开的意思。初唐岑羲有“花笑莺歌迎帝辇，云披日霁俯皇川”的诗句。莺花是春日里可供赏玩的代表景物，与结句“春”呼应。古人说：“一年之计在于春”。诗人是说唯恐碰上故里莺花烂漫的春光，因为它容易触起往日的游兴而蹉跎岁月，进而会造成再试不第的尴尬局面，故尔主动回避。这是由“耻”转生的危机感、恐惧心。在这两重心理活动的基础上，才有结句的决心：家在咫尺而不返，“且在长安度一春”。可想而知，这一春是客居求静、闭门苦读的一春。有道是：有志者事竟成！常建终于进士及第，如愿以偿！

失败是成功之母；结合常建生平理解这首诗，我们似乎可以领悟到一些人生的哲理。