《客窗闲话》

客窗闲话

清光绪元年(1875)味经堂藏板本《客窗闲话》扉页书影

清光绪元年(1875)味经堂藏板本《客窗闲话》正文书影

现存主要版本有清道光敬义堂藏板本；清光绪元年(1875)味经堂藏板本，藏辽宁省图书馆；清光绪“申报馆丛书”本；民国上海文明书局“清代笔记丛刊”本；民国上海进步书局“笔记小说大观”石印本。1985年河北人民出版社排印本，1987年时代文艺出版社排印本，1988年文化艺术出版社“历代笔记小说丛书”排印本，1995年江苏广陵古籍刻印社《笔记小说大观》影印上海进步书局石印本。

《客窗闲话》除谈及鬼怪狐仙外，主要记录江浙一带的地方传闻及京都等名城中的一些遗闻轶事。既有上自皇帝权臣，下至商贩仆妇、盗娼丐窃各色人物，又有乾隆东巡、台湾林爽文起义、白莲教起义、禁烟运动以及崇明乡勇抗击英国军舰等历史事件。书中反映了一些历史事实、世态风情，体现了作者惩恶扬善、移风易俗的意图和较为进步的思想倾向。

全书多记人事，有很多故事反映了封建专制者的穷奢极欲，草菅人命和昏聩无能。《公大将军延师》、《孝女》、《场外孝廉》、《诉讼师》等小说从各个侧面揭露了官场的腐败，有力地抨击了当时黑暗的社会现实。

在书中描写的工匠、樵夫、农夫、乞丐等贫苦下层人民的身上，往往体现了市井细民的诚朴、忠厚、不贪私利、助人为乐乃至舍己为人的优秀品德。如《冯皮匠》、《郝连大娘》、《齐叫化》等，使人们在黑夜中看见了一线曙光。书中还塑造了一些身怀绝技、有胆有识而才智出众的优秀妇女形象。她们有的力大无穷(《难女》),有的孤身一人，严惩巨寇(《孙壮姑》),有的有胆有识，临危不惧，扶持正义(《查氏女》)。她们不仅有智慧、有才干，能够主宰自己的命运，而且帮助人们清除社会污秽。这表明作者对待妇女的态度在一定程度上突破了封建礼法的观念，反映了时代的进步倾向。

本书写鬼神怪异的篇幅并不多，但大都表现了不信鬼神、敢于斗争的精神，而写到轮回业报的故事，则体现了作者劝善惩恶的初衷。书中的武侠传奇大都塑造了身怀绝技的侠客，故事情节也跌宕起伏，有很强的可读性。

此书作者在艺术构思上追求“命意新而措词浅”(《自序》)。叙事质朴无华，情节简明生动，篇名多用人物姓名、称谓，显示出史传文学的特点。语言清丽，写景状物，往往声色毕现，体现了文言小说的语言由古雅简朴向清新流丽发展的趋向。

冯皮匠

武陵一个姓冯的穷皮匠，每日里挑担行商，年底时因欠债五、六串钱无力偿还，就想潜入城外山洞躲债。当他带着干粮被褥来到山洞时，发现山洞中已经有人捷足先登了。这个人衣着华贵，坐在石头上像个木偶，吓得冯皮匠误以为进了富人的坟冢。原来此人姓姚，是一间洋货行的老板，因年景不好放出的货没能及时收回货款，欠债五十万金，供货商们纠集在家中逼债，不得已潜入山洞躲避，此刻已是饥渴交迫。冯皮匠得知真情，同病相怜，慷慨地把自己的干粮茶水拿出，姚老板饱餐一顿后，问清了冯皮匠欠债的数额，就将自己腕上的金镯解下交给冯皮匠，让他拿去当来钱还债，余下的钱置办酒饭送到山洞来。冯皮匠还了债，回家与妻子置办酒饭，因家里长时间没有生火做饭，炉灰堆积，堵住了烟道。冯皮匠用锄头清除炉灰，不小心又把炉子挖塌。情急之中，夫妇俩只好掘地作灶。没曾想挖出六缸银子。夫妇俩又喜又惧，害怕因暴富而遭欺诈。冯妻觉得，那洞中躲债的富商，虽素昧平生却能慷慨相助，可见是个重义的人，不如把这天赐横财都给他，既解决了他的燃眉之急，自己也可以找到依靠。这正中冯皮匠下怀。他回到山洞中将实情告诉姚姓富商。富商大喜，与冯皮匠结拜兄弟。靠这天赐银两，富商度过了危机。他把冯皮匠夫妇接入家中，从此同室居住，合业经营，生意兴隆，冯皮匠的后人至今仍是一方巨富。

呆官

一个书呆子中了进士，授为县令，他的亲友考虑到他的“呆”,就给他推荐了一名干练且熟悉礼仪制度的仆人。先是拜谒上级，呆官总是进错门，幸得仆人及时纠正并向他解释：拜见上级不可由中门入，拜见同级则不可由偏门入，方才大悟。呆官礼待下人，仆人劝他应知官体尊严，但谒庙行香却因傲慢而遭师生讥诮。呆官坐堂错漏百出，为报地保当初欺辱之恨，却打了一个毫不相干的地保；为教训纫工之子不孝之罪，却打了一名父母早亡的纫工；于醺醺中升堂，恼怒喊冤者扰其酒兴，拍案喝打，吏役问打多少，呆官伸指说：“再打二斤！”以至哄堂大笑。呆官才酒醒，惭愧而退。呆官坐轿，只见二人抬杠，却有四人领钱，责其冒领。轿工讥笑他：“后拥前呼，则洋洋得意。谒见上司，则不敢放屁。问词对案，则昏天黑地。何以结讼，则拖来扯去。”呆官终因糊涂而被罢免。其实，呆官虽呆，却胜于那些任人唯亲、贿赂公行、挪移亏欠、贪婪偏执，反而自以为精明强干者多矣。未知谁呆啊！

白安人

一个名叫钟俊的穷书生，父母早亡，孑然一身，靠设馆教书糊口。本来无人问津，中举后同乡人争相与他联姻，但他因仕宦未成，都予以回绝。邻乡一姓白的武官，女儿白安人到了嫁人的年龄，想招一个读书人做上门女婿，但因为自己是武官，女儿又有赳赳武者之风，没有人愿同他结亲。钟俊得知白家家底殷实，欣然上门入赘。白安人容貌甚美，夫妇俩相处得很幸福。钟俊解散了学馆，又被选拔到外地做官。因为要远行赴任，白武官为女儿准备了大量的财物，并配备了百余名侍女仆人和船队来运送。因为太过招摇，引起了沿路盗匪的邪念，只是碍于众多的侍卫和家丁，加之晚上多停泊在大城市港口，一路上只是乘小船盯梢，却不敢下手。一天夜里，月朗风清，钟俊和妻子白安人在船上下棋，命水手乘月色行船。盗匪大喜，乘百余艘舰艇唿哨而来。船上人闻声战栗惊惧，只有白安人镇定自若。她命令水手停船，将船串联锁定，主船居中，并熄灭船上灯火。她和手下女仆都换上短打装束，女仆们手握一把棋子，她腰挂铁弹子，分头各处埋伏。盗贼们刚一上船就被埋伏在桅杆顶上的女仆飞来的棋子击中要害，落水而亡。匪首手持盾牌，挡住上面打来的棋子，冲上船来，正要进舱，没想到白安人埋伏在舱中，用铁弹子将他打入江中。群匪无首，顿时做鸟兽散。原来飞棋子和飞弹的技艺是白安人从小跟父亲学的，又教给仆妇，今夜她有意让女仆埋伏在桅杆顶上发棋子杀贼，盗贼只顾防着上面，自己却埋伏在舱中，从下击之，一举成功。对妻子的智勇兼备，钟俊不胜叹服。到任六年后，钟俊与一个许姓军官意气相投，结为兄弟，来往密切。因见他大热天不摘帽子，问其缘故。许姓军官据实相告。原来他曾是江上盗匪，一次行劫时被铁弹子击伤头骨，虽然保住了性命，却不能见风，所以不敢摘帽。得知击伤他的是一妇人，盗匪决心改过自新，投奔边疆，屡建战功，五、六年后才有了今天的官职，所以他把这击伤他的妇人看作恩人。而得知这个恩人就是眼前结义兄弟的夫人，许姓军官骇然惊起，感慨这真是上天对他的教诲。

义丐

河北有一个乞丐，孑然一身，每天在集市中乞食，吃饱后就出城到树林里睡大觉。某日，一骑马人驰过，背囊破裂，将金银珠宝掉在路上，乞丐叫他，他没有听见，飞奔而去。乞丐拾起财宝，心想：“我如果拿这财宝去换钱，那商人一定会怀疑我是强盗；缉捕的人看见，定会夺走。即使不是这样，同伴们见我有珠宝，难道有不想着杀人夺宝的人吗？这财宝真是个祸根，不如将它献给官府以脱身，这难道不是旷然自得之道吗？”于是将财宝交给县令。县令很惊讶，按规定分给乞丐许多赏金，乞丐磕首辞谢，县令更是惊奇。失主后来拿到失物，帮他置家立业，并在他门上挂一块匾，上面写道：拾金不昧。

场外孝廉

江苏一姓张的书生，学业无成，以做书记为生。偶入科场，只是长了见识、开了眼界，却从未结果。有一年，放榜之日，张未进考场，心无挂碍，开怀畅饮。醺醺中，贺客盈门，说张生考中孝廉。张生瞠目结舌，直呼怪哉。后经友人解释才明白：某贡生因父亲猝亡而不能以本名入试，于是托人盗张生的监生凭证去应考，没想到竟然考中。张生这才明白，自己虽未进考场，却成为场外孝廉。

郝连大娘

北方山区有个名叫郝连大的樵夫，他的妻子姓於，贤惠聪颖，因为做事先人后己、让利趋义，所以深得一家大小的敬爱，人们都尊称她为“大娘”。郝连大娘生了一个儿子，儿子周岁时，她带着儿子回娘家住了一段时间，因牵挂家事急着回家。此时正是农忙时节，人们都在田里干活，没人护送，她就独自上路了，背着自己一岁的儿子，还帮忙领着邻居的一个十四五岁的小男孩。进入山区，翻山越岭，走到人迹罕至之处，一群饿狼突然袭击，把邻居的孩子扑倒在地。大娘急忙大声呼喊，说这是邻居的孩子，吃不得，要吃就吃她自己的孩子。把自己的儿子扔到地上，从群狼口中抢得邻居的孩子，踉踉跄跄回到家里。她丈夫问清情况，拿着猎枪赶去救自己的孩子，看到孩子坐在地上挖土嬉戏，而群狼在周围环顾，看到有人来，仓皇逃去。郝连大抱着孩子回来，夫妇俩十分庆幸。第二天把邻居的孩子送回，说起昨日情景，大家都啧啧称奇。但没过多长时间，这个邻居家的孩子上山拾野菜时还是被狼吃了，村里人更加惊奇，把郝连大娘看作是神，在她死后为她造了一座庙，让她享受祭祀。村民凡是遇到虎狼，只要大呼“郝连大娘”,就肯定有旋风保护，所以郝连大娘的庙至今香火旺盛。

王理堂

河南光山县人王理堂，青年时跟随叔父在江苏丹徒任职，恰逢英军入侵，崇明危急，理堂与叔父招募乡勇组成敢死队与英军作战。他不畏坚船利炮，奋勇当先，登上英舰与英军肉搏。英军自侵入国境以来，从未见过这么勇敢的人，都战栗而伏。于是理堂擒得英军将领，取得崇明大捷。理堂因官府克扣士兵粮饷而借口赡养老母告退，担任赵州的缉捕，不辞劳苦，每夜巡逻，风雨无阻，以至于方圆数里盗匪绝迹，夜不闭户，百姓十分感激。理堂为禁盗匪不许庙会有娼赌之场，庙会主持者行贿求情，理堂坚辞不受，且晓之以理。庙会中，理堂巡而不扰，因而平安无事，商民都很感激。赵州文官武将因欠饷而产生误会，军心大动，理堂周旋其间，机智地解决了矛盾。理堂奉命调走时，赵州绅士兵民夹道为之饯行，给他送的两块匾，至今还高悬在元帝庙门上。