局部性

贯穿后现代哲学中的一个重要概念，它与后现代哲学对于现代性的其他立场和态度有着密切的联系。首先，它否定了现代哲学中的理性概念。现代哲学的“理性”是“纯粹理性”，是一切人所共有的基本人性。现代理性不受场境或时空的限制，是超越历史和文化的普遍原则和标准。认识的合理性就在于遵守理性制定的方法、原则和标准。而局部性概念意味着，方法、原则和标准都是随实践的、局部的场境不同而变化的，不同的场境需要不同的方法、原则和标准。“我们发现，在科学中不存在普遍适用的合理接受的标准，只是对于既定的目的和场境，关于什么是可以持有的观点，什么是可以论证的，什么是不可接受的，存在着大致相同的理解。……这不是说科学共同体决定什么是真的，什么是假的。有两点这里必须说明。第一点，这些共同体的意图、实践和发表的东西构成一个背景，（科学）陈述针对这个背景成为可以理解的并获得认识论的地位。它们决定什么东西可以有真假而不决定真假。……第二点，科学陈述的认识地位并不仅仅是二值的。无疑，科学家使用‘真’、‘假’这样的词，但是在不同的场境中它们代表不同的标准并为不同的目的服务。无论如何，科学家使用一大批认识模态，它们的多变性反映了一个陈述的（认识论）地位是变化的。”
可以说，本质主义与普遍性论是同一种观点的两种不同的表达方式。按照本质主义，任何一个类都有一个本质，这个本质是属于该类的成员所共有的，而且不因类的成员的变化而变化。知识、真理都有一个不变的本质。客观知识就在于认识这个本质，因此客观知识是普遍的，普遍知识与个别事例的关系是从一般到个别的演绎推理关系，而局部性概念主张知识的应用是从一种局部知识过渡到另一种局部知识。因此，不论外部世界是否由多种本质构成，知识不能说是世界本质的再现。
第三，局部性概念取消了客观性与主观性、理性与非理性、进步与相对主义等哲学观点的对立。客观性与主观性、理性与非理性、进步与相对主义的二极对立只有在普遍知识、普遍理性和认识论的本质主义的前提下才有意义，一旦采取了局部性概念，这种二分法就再也不能成为说明人类认识和实践的哲学格式。后现代哲学批判现代哲学中的合理性、客观性、进步、真理等观念，但并不因此就走向它们以前的对立面（主观主义、相对主义、非理性主义），而是走向这种二极对立之外的第三种观点，其中一个重要成分就是局部性概念。
在更高的层次上，我们甚至可以说，局部性概念在追求一种理性和客观性，因为局部性这个哲学概念本身并不是局部的，而是对一切人类知识和实践所作的一种哲学断定。后现代哲学家对现代理性和客观性概念的批判或否定预设了现代理性和客观性观念是不正确的、不符合人的认识实践，预设了局部性概念能够更正确、更真实地表现认识实践的标准、方法和原则，即预设了对理性和客观性的新理解。