小人难责以忠信

“忠信”二字，君子不守者少，小人不守者多。且如小人以物市于人，敝恶之物，饰为新奇；假伪之物，饰为真实。如绢帛之用胶糊，米麦之增湿润，肉食之灌以水，药材之易以他物。巧其言词，止于求售，误人食用，有不恤也。其不忠也类如此。负人财物久不尝，人苟索之，期以一月，如期索之，不售。又期以一月，如期索之，又不售。至于十数期而不售如初。工匠制器，要其定资，责其所制之器，期以一月，如期索之，不得。又期以一月，如期索之，又不得。至于十数期而不得如初。其不信也类如此，其他不可悉数。小人朝夕行之，略不之怪。为君子者往往忿懥，直欲深治之，至于殴打论讼。若君子自省其身，不为不忠不信之事，而怜小人之无知，及其间有不得已而为自便之计，至于如此，可以少置之度外也。

【注释】略：大概，大致。忿懥：zhì,发怒。
【译文】对于“忠信”二字，君子不坚守的很少，小人不坚守的居多。例如：小人拿东西卖给他人，把坏的不好的东西打扮成新奇的东西，把造假的东西冒充真实的东西。诸如在绢帛上涂上胶糊、在米麦上淋水、在肉食上灌水、把药材换成其他东西，并且还用花巧的言词来进行吹捧，仅仅就想把它们立刻销售出去，至于引起他人误食误用，全然没有一点体恤之心。小人不忠的情况就是这样。欠了他人财物，久久不予归还，人家如果索要，又再延期一个月，如到期再来索要，又不归还，还要延期一个月，再次到期来索要，还是不给，乃至于延期十几次仍旧不归还他人。工匠为人们制造器物，先要收受人家的定金，责定他所需要的器物要在一个月内交货，人家如期索要，他又交不出器物，再次约定一个月交货，人家再次如期索要，还是得不到器物；乃至于不断向后约定十几次，还是像当初一样得不到器物。他们不讲信用的情况大致就是这样，其他的情形更是难以尽数。小人成天到晚都是这样行事，大概不以为怪。作为君子见到这种现象往往十分愤怒，径直要狠狠惩治他们，乃至于打架打官司。如果君子能够自身反省，不做不忠不信的事，并且可怜小人的无知，以及他们是出于不得已的原因来为自己谋求私利才这样做；这样一想，就可以把小人的行为稍可置之度外了。
【评析】在商场上，造假贩假之风居然由来已久！在遥远的宋代，对于小人的坑人害人的恶劣行径，君子只有“自省其身”、“置之度外”而已，这是法制不健全的结果。现代社会是法治社会，小人的造假贩假的行为已经被列入司法打击的对象。但是，为什么伪劣商品还常常困扰着我们的生活呢？这是职业道德的大面积滑坡从而抗拒和消解了法制的威力。古“德治”的手段只有劝善的作用，它只能滋润有教养的君子；对于成心践踏天良、违法乱纪的小人，还得依靠司法的铁拳予以惩治。“德治”和“法治”各有不同的对象和作用，只有把二者有机结合起来才能促进社会风清气正地向前发展。