尊王攘夷

尊重周王，扶助王室，抵御少族民族部落入侵中原，用这一口号来团结中原各诸侯国，获取称霸中原的政治主动权。
春秋时期，齐桓公是一位非常有作为的政治家、军事家。他任用管仲进行改革，使齐国很快强盛起来。他接受管仲的外交策略，坚持“尊王攘夷”的战略思想，积极开展外交活动，争取称霸中原。公元前681年，宋国发生内乱，原来的国君被杀，其弟公子御被拥立为新君。齐桓公认为这是执行尊王攘夷外交的最好时机，便派使臣去朝见周王，请周王来规定宋国的君位。在周朝权力衰微的情况下，周王觉得齐桓公对自己如此敬重，便委派他去办这件事。于是，齐桓公约了宋、陈、蔡、邾等四国到北杏开会。五国的君主们订了一个盟约，规定今后要互相帮助，安定王室，抵御外族。但北杏会议还没有结束，刚继位的宋国国君不愿接受齐桓公的领导，偷偷先跑回国去了。齐桓公为了树立自己的权威，决定先放过路远的宋国，而去讨伐鲁国，责问其不参加盟会的理由。鲁庄公看到齐国大军压境，慌忙同齐国在柯地会盟，表示接受齐桓公的领导。接着，齐桓公假借周王的命令讨伐宋国，宋国国君自己觉得不应该退出北杏之会，派使臣到齐桓公那里认错，并带去一份丰厚的贡品，齐桓公便同意宋国加入盟约。这样，宋、鲁、陈、蔡、卫、曹、邾七国加入了以齐桓公为首的联盟，齐桓公从此成为“九合诸侯，一匡天下”的盟主，称霸中原了。
在诸侯纷争天下大乱的春秋时期，“尊王攘夷”是中原各诸侯国国君共同能接受的口号，打起这面旗帜，争取到了政治主动权。盟主假用天子的名义号令诸侯，借用联盟的力量以众制少，以此来享受相当于周天子的政治地位与接受进贡等经济特权，这是颇为高明的外交谋略。